Книга посвящена бытованию в культуре трех основных психоэмоциональных состояний – страха, скандала и безумия. Ведущие специалисты из России, Франции, Америки и Израиля предлагают читателям увидеть скрытые смыслы, лежащие в основе хорошо знакомых произведений: «Ревизор», «Преступление и наказание», «Идиот», «Дядя Ваня», «Мелкий бес», «Лолита» и многих других. Фигуры Гоголя, Достоевского, Чехова, Набокова предстают перед читателем в новом свете. Страх является сильным толчком в развитии личности человека. Но он может стать причиной ее коренного изменения, разрушения, а иногда и гибели. Литературные скандалы вскрывают новые подробности писательских биографий и культурного быта эпохи, что находит воплощение в творчестве литераторов и артистов. И пожалуй, самая интригующая часть книги, вводящая в мир литературного безумия, рассказывает о письме как патологии. Об эпигонах и подражателях, о психически нездоровых героях книг, бреде и галлюцинациях, выполняющих, однако, важные художественные задачи в произведениях.

The book is devoted to the existence in the culture of the three main psycho-emotional states - fear, scandal and madness. Leading experts from Russia, France, America and Israel offer readers to see the hidden meanings underlying well-known works: "The Auditor," "Crime and Punishment," "Idiot," "Uncle Vanya," "Small Bess," "Lolita" and many others. Figures of Gogol, Dostoyevsky, Chekhov, Nabokov appear before the reader in a new light. Fear is a strong impetus in the development of a person's personality. But it can cause its fundamental change, destruction and sometimes death. Literary scandals reveal new details of writer's biographies and cultural life of the era, which is embodied in the work of writers and artists. And perhaps the most intriguing part of the book, introducing into the world of literary madness, tells about writing as pathology. About epigons and imitators, about mentally unhealthy heroes of books, delusions and hallucinations, performing, however, important artistic tasks in the works.