Арктика и Север издавна манили романтиков и ученых. Первым крупным успехом в их освоении считают Русскую полярную экспедицию 1900 - 1902 гг. Её целью было исследование побережья Арктики, обнаружение легендарной земли Санникова и поиск путей защиты российского Севера. К началу 20 - го века на карте мира остались два белых пятна — северный и южный полюсы. Шла империалистическая гонка за земли. За 30 лет сталинский проект «Арктика» осуществил все предложения доклада министра финансов С.Ю.Витте от 1894 г., проигнорированного Александром III и Николаем II. И это несмотря на тяготы Великой Отечественной войны! Чем ценен Крайний Север? Золотые прииски Чукотки и Северной Якутии, месторождения алмазов в Центральной Якутии, никелевые, платиновые, золотые рудники Норильска, нефтепромыслы Восточной и Западной Сибири, газ Ямала. Гарантия сохранения этих богатств — Русская Арктика и дееспособный Северный флот. После развала СССР Россия отказалась защищать свои интересы в Арктике. Но в 2013 году внимание руководства страны снова обратилось к проекту «Арктика»: утверждается стратегия развития Арктической зоны РФ и обеспечения национальной безопасности до 2020 года. Что лежало в основе советского арктического щита? Какие сложности ожидали Сталина? Как сказался рост напряжённости между СССР и США на стратегическом паритете сил в Атлантике?