Иван Дмитриевич Путилин (1830–1893) — легенда отечественного сыска, глава сыскной полиции Санкт-Петербурга, который почти сорок лет боролся с преступниками в городе на Неве. За это время он раскрыл сотни дел, многие из которых стали широко известными, а лучшими своими расследованиями он считал те, которые ему удалось раскрыть «исключительно путем логического вывода».
Путилин применял тонкие психологические приемы в общении со свидетелями и преступниками, досконально изучал места преступлений. Именно он ввел в практику российской полиции то, что позднее назовут «работой под прикрытием»: ходил по злачным местам, заводил знакомства в криминальном мире, перенимал образы и манеру речи уголовников.
О самых интересных преступлениях он рассказал на страницах своих воспоминаний «Сорок лет среди грабителей и убийц», которые написал незадолго до смерти.