Французский писатель Эжен Сю создал один из самых популярных романов своего времени — «Парижские тайны» (1842-1843), положив начало особому направлению в приключенческой литературе — «криминальной беллетристике». К нему можно отнести такие произведения, как «Отверженные» Гюго, «Горбун» Феваля, «Петербургские трущобы» Крестовского и многие другие шедевры литературы.
В книге реалистично изображен жестокий и авантюрный мир парижского дна. Невероятные приключения, неожиданные сюжетные повороты, любовные интриги и колоритные персонажи и поныне вызывают интерес у читателей, о чем свидетельствует множество экранизаций и постановок «Парижских тайн».
Текст сопровождается большой серией иллюстраций итальянского художника Освальдо Тофани (1849–1915).