В ноябре 2010 г. исполнилось 100 лет со дня смерти Л.Н. Толстого и Р. Лёвенфельда. К этой дате приурочено настоящее издание — уникальное, прежде всего, тем, что это первый полный перевод на русский язык замечательного труда немецкого биографа.
«Первая биография» Л.Н. Толстого была написана не в России, а в Германии — немецким славистом и критиком Р. Лёвенфельдом. В своём исследовании жизни и творчества великого писателя Лёвенфельд основывался на всех доступных ему материалах — статьях, письмах и воспоминаниях современников, а также опирался на личные впечатления от встреч с Л.Н. Толстым, его семьей, его последователями.
Значение труда Р. Лёвенфельда не только в систематизации биографических сведений и содержательном анализе художественных произведений писателя, но, в первую очередь, в его оценке Л.Н. Толстого как духовного Учителя человечества, великого подвижника, чьи нравственные прозрения и духовный опыт оказали ни с чем не сравнимое воздействие на ценностные устремления, как русского, так и всего европейского общества.
Книга обращена ко всем, кому близки и дороги творчество и духовные искания великого сына России — Л.Н. Толстого.