"Я не умею играть на кифаре или лире, - сказал стратег Фемистокл, - зато мне известно, как сделать небольшой город великим".
Он не солгал: первый в истории человечества маневренный боевой флот, построенный в 483 - 480 годах до нашей эры, превратил Афины в величайший город Эллады. Двести афинских трирем, - истинных властителей моря, - принесли Афинам блестящую победу при Саламине и оборвали наступление войск персидского царя Ксеркса на Европу.
Начался золотой век Афин, время демократии, славы, расцвета торговли и ремесел, небывалого взлета наук и искусств.
И всем этим афиняне были обязаны флоту и морю.
В удивительной книге Джона Хейла перед читателем предстает история героической борьбы афинян с захватчиками и несправедливого отношения к собственным военачальникам, изощренных политических интриг и необъяснимых стратегических просчетов, столкновения идеалов и триумфа человеческой воли.