Если наша планета не уникальна, то вероятность повсеместного существования разумной жизни огромна. Более того, за всю историю человечества у инопланетян было достаточно времени, чтобы дать о себе знать. Так где же они? Какие они? И если мы найдем их, то чем это обернется? Ответы на эти вопросы ищут ученые самых разных профессий — астрономы, физики, космологи, биологи, антропологи, исследуя все аспекты проблемы. Это и поиск планет и спутников, на которых вероятна жизнь, и возможное устройство чужого сознания, и истории с похищениями инопланетянами, и изображение «чужих» в научной фантастике и кино. Дня написания книги профессор Джим Аль-Халили собрал команду ученых и мыслителей, мировых лидеров в своих областях, в числе которых такие звезды, как Мартин Рис, Иэн Стюарт, Сэт Шостак, Ник Лейн и Адам Резерфорд. Вместе они представляют весь комплекс вопросов и достижений современной науки в этом поиске, и каждый из них вносит свой уникальный вклад.

If our planet is not unique, then the probability of the ubiquitous existence of intelligent life is enormous. Moreover, in the history of mankind, aliens had enough time to make themselves known. So where are they? What are they like? And if we find them, what's the point? The answers to these questions are sought by scientists of different professions - astronomers, physicists, cosmologists, biologists, anthropologists, exploring all aspects of the problem. This is the search for planets and satellites on which life is likely, and the possible device of alien consciousness, and stories with abductions of aliens, and the image of "aliens" in science fiction and cinema. The day of writing, Professor Jim Al-Khalili assembled a team of scientists and thinkers, world leaders in their fields, including such stars as Martin Rees, Ian Stewart, Seth Shostak, Nick Lane and Adam Rutherford. Together they represent the full range of questions and achievements of modern science in this quest, and each of them makes a unique contribution.