Мелочи московского быта и пустяковые анекдоты, собранные и извлеченные из забвения литератором и журналистом Михаилом Пыляевым (1842—1899) в конце XIX века, сегодня сверкают, привлекая внимание любителей старины, как драгоценные камни. Именно так называлась и одна из многочисленных книг Пыляева — без преувеличения, настоящего энциклопедиста старой Москвы, старого Санкт-Петербурга. Наконец, говоря его же словами, — старого житья замечательных чудаков и оригиналов Первопрестольной столицы. Перед вами богато иллюстрированные избранные записки феноменального знатока прошлого. Образец жанра, доведенный до стилевого совершенства Николаем Лесковым (1831—1895), «самым русским из русских писателей».