Николай Гаврилович Чернышевский (1828—1889) — русский философ-материалист XIX века, революционер-демократ, теоретик критического утопического социализма, учёный, энциклопедист, литературный критик, публицист и писатель. «Письма Александру II» — сборник писем, адресованных царю Александру II, но не отправленных автором напрямую, а опубликованных им в качестве статей в различных журналах того времени, в связи с чем Чернышевский именовал их «письмами без адреса» (не нуждающимися в указании адресата). Чернышевский открыто высказывается о крестьянской реформе 1861 года, не скрывает своих взглядов на взаимоотношения народа и власти и предсказывает революционный переворот в России. Книга является ценнейшим источником для изучения философских идей, исторических взглядов, жизненных идеалов и убеждений великого русского философа и революционера-демократа XIX века.