Уилбур Смит родился в 1933 годув Северной Родезии (Южная Африка) и получил образование в Университете Родса, который окончил со степенью бакалавра по коммерции. По словам Смита, он начал писать, чтобы забыть о жизненных невзгодах, — ведь выдуманные истории можно полностью контролировать, в отличие от собственной жизни. Первый же роман — «Когда пируют львы» — был настолько успешен, что Смит задумался о карьере профессионального писателя.В своих произведениях Уилбур Смит использует разнообразные литературные приемы и с легкостью переходит от одного жанра к другому. Многие романы Смита относятся к жанру криптоистории («тайная история»), — например, таким является весь его цикл «Древний Египет», в котором история переплетается с мифами.Перу Уилбура Смита принадлежат более 40 историко-приключенческих и остросюжетных романов