Автомат конструкции М. Т. Калашникова занимает особое место в истории стрелкового оружия мира. Он состоит на вооружении армии России и многих других стран мира уже более 70 лет. Несмотря на столь солидный срок службы, этот автомат и сейчас соответствует главным требованиям армии, а по безотказности остается непревзойденным до сих пор. Автомат Калашникова интересен огромной аудитории читателей, ему посвящено множество публикаций. В то же время за семь десятилетий боевого использования автомата Калашникова по-настоящему исчерпывающей истории его создания до сих пор не было написано, что не соответствует роли этого оружия в развитии отечественной оружейной школы. Настоящая книга призвана устранить это упущение. В книге описаны события начиная от раннего этапа творчества М. Т. Калашникова как конструктора-оружейника до включения его в конкурс на разработку автомата в 1946 г., запуска автомата АК-47 в серийное производство на Ижевских оружейных заводах в 1948-1949 гг. и его принятия на вооружение Советской армии в 1949 г. Эти события освещены с учетом комплекса тактических, технических, экономических, военно-политических факторов и других событий, воздействовавших на разработку ручного автоматического оружия в СССР в начале-конце 1940-х гг. Книга насыщена изображениями опытных образцов оружия и другим документальным и иллюстративным материалом, раскрывающим суть и ход описываемых событий. В книге проведен технический анализ опытных автоматов М. Т. Калашникова и автоматов, разработанных другими конструкторами, приведены изображения их внешнего вида и внутреннего устройства. Часть опубликованных в книге образцов оружия представляется общественности впервые. Книга написана на основе уникальной коллекции опытного советского автоматического оружия, хранящейся в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи. Документальную основу материала книги составляют источники из архивных фондов Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи, Центрального архива Министерства обороны РФ, других архивов и музеев РФ, а также из Архива Президента Республики Казахстан. Рекомендуем книгу всем читателям, интересующимся историей советского стрелкового оружия.