Основное событие, вокруг которого построено содержание книги, связано с подвигом и драматичной судьбой летчика-испытателя Летно-исследовательского института имени М. М. Громова Героя России Анатолия Демьяновича Грищенко. В книге рассказано о его самоотверженной борьбе с последствиями мировой техногенной катастрофы в Чернобыле вместе с другими летчиками-испытателями, а также многочисленными военными и гражданскими вертолетчиками. На этом фоне показана исключительно важная роль вертолетов в решении широкого круга проблем народного хозяйства и обороны страны. Подчеркнуто большое значение авиационной науки и конструкторских бюро в создании этой сложной, постоянно совершенствуемой винтокрылой техники. Основное внимание в книге уделено определяющему вкладу в этот процесс, с самых ранних его стадий по нынешнее время, нескольких поколений выдающихся летчиков-испытателей - самоотверженных профессионалов, людей особого мужества, знаний и умений, гражданской ответственности и чести.