Юрий Васильевич Бондарев (1924–2020) прославился книгами о войне, написанными на основе собственного военного опыта. Для него Сталинградская битва 1942 года, описанная в романе "Горячий снег", или тяжелые бои при форсировании Днепра в 1943 году, о которых говорится в повести "Батальоны просят огня", - не просто страницы истории, а этапы собственной фронтовой биографии. В сборник включены также повести, написанные в 1950-х годах и посвященные событиям 1944–1945 годов: "Последние залпы" и "Юность командиров". "Проза лейтенантов" позволяет почувствовать, что стоит за сухими сводками потерь, без прикрас рассказывает, как и ради чего люди на фронте живут и умирают. Знаменитый писатель-фронтовик Василь Быков сказал однажды, перефразируя известное высказывание: "Все мы вышли из бондаревских "Батальонов"..."