Долгих восемнадцать лет Константин Паустовский работал над автобиографической «Повестью о жизни». Объемное сочинение детально описывает жизнь автора с раннего детства и до начала тридцатых годов, когда Паустовский впервые почувствовал себя успешным писателем и оставил службу ради литературной карьеры.
Первые заработки и первые сочинительские опыты, война — на которой Константин Георгиевич служил санитаром и на которой в один день потерял обоих братьев, — революция, работа журналистом и, наконец, заслуженное признание. На страницах «Повести о жизни» личные достижения и переживания автора переплетаются с социальными потрясениями и преображением страны, в которой ему довелось жить.
В издание вошли все шесть книг «Повести о жизни».