Цивилизации доколумбовой Америки — развитые майя, воинственные ацтеки, загадочные наска и другие — оставили после себя множество тайн, разгадать которые ученым еще только предстоит. Куда внезапно уходили жители процветающих майяских городов, оставляя все свое имущество? Зачем народ наска строил в пустыне загадочные "взлетные полосы", видимые только с высоты птичьего полета? Почему высокоразвитые ацтеки, майя и тольтеки поклонялись столь кровожадным богам?
Однако кое-что об этих загадочных людях нам все же известно — благодаря изображениям на древних сооружениях, индейским кодексам и записям христианских миссионеров, мы знаем, что у этих народов была сложная система верований, основанная на мифах, не уступающих в образности поэмам Гомера и древнеиндийским эпосам. Эта книга познакомит вас с историей, бытом и мифологией древних цивилизаций Центральной и Южной Америки: вы узнаете, как майяские боги создали людей из кукурузы, а ацтекские — из своей крови, как выглядит бог какао Эк-Чуах и почему ацтекские праведники после смерти превращаются в колибри.