В книге собраны работы автора за 30 лет. Главная тема книги - отношения Достоевского с двумя великими городами - Москвой, где он родился, и Петербургом, где он умер. Это в особенности - биографическая московская предыстория творчества Достоевского, остававшаяся малоизученной до работ Г.А.Федорова. Обширные архивные изучения неизвестных материалов - отличительная особенность этих работ.

В книгу входит статья "Был ли убит отец Достоевского?", ставшая сенсацией в 1975 году.

Вторая большая тема книги - художественная культура уже XX века, особенно 1920-1930-х годов, прежде всего, театральная и музыкальная культура, и второй герой книги - Д.Д.Шостакович, а также С.С.Прокофьев, С.М.Эйзенштейн, Н.Б.Акимов, И.Терентьев, М.Добужинский.

Книга обращена как к историкам русской литературы и искусствоведам, так и к широкому кругу читателей.

Содержание
Об авторе этой книги и его работе Предисловие c. 7-24
Москва и Петербург в судьбе Достоевского

Предместье c. 25-53
Семья Козловских c. 54-57
Дом в Лефортове c. 58-61
Фроловна и Ульяна c. 62-64
Драшусов и "пансионишко Тушара" c. 65-88
Пансион Л. И. Чермака c. 89-96
Петербург. 1837 г. c. 97-114
Сельцо Даровое c. 115-129
Был ли убит отец Достоевского? c. 130-145
"Помещик. Отца убили…" c. 146-153
Петербург "Двойника" c. 154-193
Санкт-Петербург. Год 1846 c. 194-210
Москва Достоевского c. 211-253
Куманины и "Маленький герой" (московская родня Достоевского) c. 254-260
К портрету Ф. Ф. Опискина c. 261-272
Дом со ступенями c. 273-290
"Се человек" (картина Яна Мостарта) c. 291-312
Материалы о ранних годах жизни Аполлона Григорьева c. 313-367
c. 368-378
Художники и XX век

Вокруг и после "Носа" c. 379-404
Кисть Акимова c. 405-406
Тринадцать их (Прокофьев и Эйзенштейн) c. 407-422
Пространства Мстислава Добужинского c. 423-459