В книге рассказывается о наиболее ярких личностях КНР, сыгравших определенную роль в новейшей истории Китая. К числу их относятся Мао Цзэдун, Чжоу Эньлай, Линь Бяо, Дэн Сяопин, Цзян Цин, супруга Мао Цзэдуна. На конкретных исторических фактах и документах показано, как бывшие соратники по национально-освободительной борьбе оказались в конечном счете по разные стороны баррикады и стали непримиримыми врагами. Особое внимание уделено периоду ''культурной революции'' (1966-1976), который сами китайцы окрестили как ''десятилетие великой смуты и хаоса'', раскрыты предпосылки ее возникновения, показаны ее истинные цели. Именно в этот период ''великой смуты'' и ''хаоса'' каждый из членов ''пятерки'' в полной мере показал себя как личность. Издание проиллюстрировано фотографиями ее главных героев и документами, относящимися к теме повествования.