Первый же роман принес Жану-Мари Гюставу Леклезио (р. 1940) настоящее признание: это был «Процесс», отмеченный премией Ренодо (1963). Еще одну престижную награду, премию Поля Морана, писатель получил за «Пустыню» (1980). В1994 году Леклезио был назван величайшим из живущих ныне писателей, пишущих по-французски. А в 2008 году он стал лауреатом Нобелевской премии по литературе за «новизну, поэтические искания и чувственность, а также за поиски гуманности за пределами нынешней цивилизации». Роман «Онича» несет на себе отсвет детских воспоминаний — о путешествии в Нигерию к отцу в 1948-м. Онича — маленький порт на реке Нигер, задворки предзакатной Британской империи. Джеффри Аллена приводят сюда грезы о далеком прошлом, его жену May — мечта о будущем. Красная земля Оничи станет родной для их сына Финтана. Чужие колониальному кругу, мелочном, живущему ненавистью, снедаемому разочарованием, они срастутся с Африкой, которая — яростная и безмятежная — жжет, как тайне, как лихорадка.